Wij zijn op citytrip in Kyoto. Dit is een persoonlijk verslag van onze stedentrip in Japan. Deze dag begint opnieuw met vroeg opstaan, het bewandelen van duizenden Torii-poorten en het vermijden van drukke toeristenstraten. Wij verkennen de rest van de idyllische straten in Kyoto, gevuld met toeristen en talloze tempels.
Deze stedentrip in Japan staat in het teken van ochtendrituelen. Met nog meer energie dan de dag ervoor zijn we weer vroeg opgestaan. Vandaag staat onder andere een bezoek aan de Fushimi Inari Shrine op de planning. Deze Shinto-heiligdom staat bekend om zijn duizenden rode torii-poorten. Uiteraard zijn wij weer niet de eerste bezoekers en als snel wandelen we met zijn allen onder de torii-poorten door. Er zijn verschillende wandelroutes die naar de top van de berg leiden, waar je een prachtig uitzicht hebt over Kyoto. Terwijl de meeste toeristen in een lange rij achter elkaar lopen, kiezen wij onze eigen weg. We slaan regelmatig een zijpad in, langs graftombes en brandende kaarsjes, naar het rustigere gedeelte van de Fushimi Inari Shrine. Gelegen in een schitterend gebied, wandelen we al snel alleen over een bospad richting de top van de berg.
“Een torii is een traditionele rode Japanse poort die vaak te vinden is bij een Shinto Shrine. Het symboliseert de overgang van de gewone wereld naar de wereld van de heiligen”
Wilde katten op de top van de berg
Tijdens deze wandeling valt meteen op dat er veel wilde katten leven op deze berg en rondom de shrine. De ene ziet er beter uit dan de andere, maar het is bekend dat ze hier daadwerkelijk wonen en worden verzorgd door het personeel. Hoewel ik heb geprobeerd te achterhalen waar deze katten vandaan komen en waarom ze hier leven, ben ik niet veel wijzer geworden. Wat ik wel weet, is dat katten in Japan een symbool zijn van welvaart, en hun aanwezigheid bij de shrine wordt daarom gezien als een teken van geluk.
Japanse snacks
Uiteindelijk bereiken we de top van berg Inari en genieten van een prachtig uitzicht over Kyoto. We hebben de hele ochtend voor dit bezoek en de wandeling gepland, en het is begin van de middag wanneer we verder gaan naar Sannenzaka. Maar voordat wij te voet verder gaan probeer ik nog een Japanse snack. Het is een soort platgeslagen rijstwafel waar ze dan vanalles tussen doen. Leuk om een keer te proberen maar voor mij niet herhalingvatbaar.
De straten van Higashiyama behoren tot de drukst bezochte attracties van Kyoto. De geplaveide straten met stenen trappen leiden naar de Kiyomuzudera-tempel, en ik heb mezelf dus al mentaal voorbereid op de drukte. Maar het is absoluut de moeite waard. Dit zijn echt authentieke straatjes, elk met een traditioneel huis dat een winkeltje of een restaurant herbergt. Ook zijn er tal van winkels waar je je voor een dag kunt onderdompelen in de Japanse cultuur en jezelf kunt verkleden als Geisha. Voor nu sla ik dit experiment even over, maar wie weet doe ik het nog een keer. Je kunt het ook als koppel doen en dan samen op houten slippers door de stad slenteren.
De drukke straten van Kyoto
Samen met de rest van de menigte slenteren we langzaam naar boven richting de oranje kleurige Kiyomizu-dera Niomon tempel. Het kleurencontrast van de bruine wat somber ogende Japanse huisjes met het kleurrijk heiligdom is fantastisch mooi!
Bijna alle tempels en shrines in Japan kan je gratis bezoeken. Voor een enkele moet je wat betalen zo ook voor de Kiyomizu-dera tempel. Een klein gedeelte van de tempel kan je gratis bezoeken maar wil je verder dan betaal je een kaartje. Voor nu is dit ook wel genoeg. Ik moet eerlijk bekennen dat ik op dit moment waarschijnlijk al iets te veel tempels heb gezien en ik niet bang ben om er eentje te missen. Het is allemaal hartstikke mooi en echt bijzonder dat er zulke dingen zijn gebouwd in die tijden, maar het komt allemaal wel een beetje op het zelfde neer. En geloof mij op elke hoek van de straat vindt je wel een tempel of shrine.
De Kiyomizu-dera Tempel, de Kodaiji Tempel en de Yasaka Jinjia tempel torenen prachtig uit boven de kleurrijke bomen. Bij de Kiyomizu tempel rusten we uit in het najaarszonnetje. Waarna we verder afdalen door de oude straatjes met karakterestieke houten huisjes.
Tegen het einde van de dag zijn we moe van het slenteren door deze historische stad en alle indrukken. Wij eten heerlijke soba noedels bij een klein restaurantje genaamd Takehana en sluiten dan onze dag af met een bezoek aan de onsen in ons hotel.
Klik hier voor meer verhalen over onze citytrip in Kyoto. Wil je meer praktische informatie over deze stedentrip in Japan? Lees dan hier verder.
