Een bezoek aan Kyoto blijft een uniek avontuur, zelfs te midden van de drukte van alle andere toeristen. Maar deze bestemming mag je absoluut niet missen tijdens je reis naar Japan. Laat je onderdompelen in het eeuwenoude Japan en ervaar de warme gastvrijheid van dit prachtige land. Wil je Kyoto bezoeken zonder te worden overweldigd door toeristische drukte? Lees dan snel verder, want hier deel ik enkele handige tips die mijn volgende bezoek aan Kyoto een andere wending zullen geven.
Beste reistijd voor Kyoto
De beste periodes om Kyoto te bezoeken zijn van oktober tot december en van maart tot mei. Houd er rekening mee dat het in oktober en mei nog behoorlijk warm kan zijn. Januari en februari zijn ook geschikt, maar dit zijn wel de koudste maanden in Japan. De zomermaanden juni tot en met september staan bekend om hun hitte en hoge luchtvochtigheid, waardoor ze minder ideaal zijn voor een stedentrip. Probeer je reis naar Kyoto buiten de weekenden te plannen en check vooraf de Japanse feestdagen. Japan kent veel feestdagen en hierdoor kan het dan nog drukker zijn. Ook internationale vakanties trekken veel toeristen naar Japan. Door vakanties, feestdagen en weekenden te vermijden heb je al een grote kans om de meeste drukte te omzeilen.
Met de Shinkansen naar Kyoto
Mijn favoriete en meest efficiënte vervoermiddel in Japan is zonder twijfel de Shinkansen. Hoewel je aanvankelijk even moet uitzoeken hoe het precies werkt, zorgt het reizen met de Shinkansen voor een ontspannen start van jouw Japanse avontuur. Ondanks dat de trein je niet volledige vrijheid biedt, geeft het wel een adembenemende ervaring terwijl je door het prachtige Japanse landschap reist. Bovendien brengt de Shinkansen je rechtstreeks naar het hart van Kyoto, waar je meteen kunt beginnen aan je stedentrip.
TIP: Als je met de Shinkansen van Tokyo naar Kyoto reist, is het aan te raden om een stoel aan de rechterkant van de trein te reserveren. Op die manier heb je bij helder weer een prachtig uitzicht op Mount Fuji.
Verken Kyoto te voet
In Kyoto kun je alles te voet doen, de metro nemen of een taxi gebruiken. Omdat het openbaar vervoer, net als in Tokyo, vaak erg druk is, geef ik de voorkeur aan de sportievere optie: lopen. Japan is een land dat vriendelijk is voor voetgangers, dus ik raad aan hiervan gebruik te maken. Te voet kom je sneller in rustige straatjes die je anders met de metro niet zou zien, waardoor je ook de drukte kunt vermijden. Pak je Google Maps erbij en ontdek Kyoto te voet!
Overnachten in Kyoto
Overweeg of je een authentieke ervaring wilt of liever in een westers bed slaapt. Je hebt de keuze uit traditionele Ryokans of modernere hotels, zoals je gewend bent. Kies een hotel net buiten het centrum voor een oase van rust na een dag tussen hordes toeristen. Persoonlijk vind ik het leuk om als toerist tussen de lokale bevolking te verblijven. Veel hotels hebben gedeelde badkamers of toiletten, dus houd daar rekening mee. Hoewel ik niet precies weet waarom dit zo is, zijn ze over het algemeen wel zeer schoon en netjes, en heb je geen last van elkaar. Wij boeken onze hotels meestal via Booking.com, waar je kunt filteren op hotels met een eigen badkamer. Bijna alle hotels beschikken ook over een onsen of warmwaterbad, ideaal om te ontspannen na een dag verkennen van Kyoto.
TIP: Wij sliepen in Hotel Resol Trinity Kyoto. Een hotel dicht bij een aantal bezienswaardigheden maar toch in een rustige wijk.
Cash geld
Ondanks de veronderstelling dat Japan misschien wel 50 jaar voorloopt, is het op veel plaatsen niet mogelijk om met je creditcard te betalen. Ze accepteren vaak alleen cash. Zorg ervoor dat je goed voorbereid op reis gaat en altijd voldoende contant geld bij je hebt. De huidige wisselkoers is bijzonder voordelig voor reizigers met euro’s, waardoor een trip naar Japan extra plezierig en betaalbaar wordt. Dit is het perfecte moment om niet te aarzelen en je reis naar Japan te plannen!
Wat te zien in Kyoto
Alles wat Kyoto te bieden heeft, is ook zeker de moeite waard om te bezoeken. Het enige nadeel is dat het er altijd ontzettend druk is. Ik raad daarom aan om heel vroeg op pad te gaan. Tussen 06:00 en 06:30 uur is naar mijn mening een ideale tijd om rustig te beginnen in het altijd levendige Kyoto. Aan de andere kant kun je er ook voor kiezen om later op de avond op pad te gaan en Kyoto in het donker te bewonderen. Veel gebouwen zijn verlicht wat weer zorgt voor een leuke sfeer.
Arashiyama
Dit is een van de hotspots in Kyoto die ik zeker anders zal aanpakken de volgende keer. Ja, het kan er druk zijn, maar dat maakt het niet minder mooi. Vanuit mijn ervaring weet ik dat als je net een station eerder uitstapt of een ander straatje inslaat dan de rest, je in een totaal andere wereld belandt. Overweeg bijvoorbeeld om een taxi te nemen en naar een hoger gelegen plek te gaan, zoals de Otagi Nenbutsu-ji tempel, om vervolgens langzaam naar beneden te wandelen. Onderweg kom je langs de Saga Toriimoto Preserved Street, bekend om zijn fotogenieke oude Japanse houten huizen. In mei gaan wij weer naar Kyoto en dit is absoluut een van de dingen die ik zeker zal doen!
Sannenzaka
Oké, hoewel je eerst dwars door de drukte moet, is het zeker de moeite waard om Gojo-dori street omhoog te volgen richting de Kiyomizu-dera tempel. Geniet van de culturele ervaring en het fotogenieke uitzicht bij deze tempel. Loop vervolgens dezelfde weg weer naar beneden en sla rechtsaf het pittoreske Sannenzaka pad in. Probeer een typisch Japanse snack bij een van de vele kraampjes of huur een traditionele Kimono en vervolg je route. Deze leidt al snel naar beneden via een trap in het Ninenzaka pad.
Ninenzaka
Voordat je de trap afslaat naar rechts, kijk je rechtdoor de straat in naar de perfecte fotospot voor de Yasaka Pagoda. Vervolg dan je weg recht vooruit. Soms moet je een trap op of af en kom je langs bezienswaardigheden zoals de Kodaiji Tenmangu Shrine en loop je door typische Japanse wijken in Kyoto. Uiteindelijk bereik je het prachtige Maruyama Park, dat in de herfst betoverend is met zijn rode esdoornbladeren en in de lente bekend staat om zijn kersenbloesem. Als je wilt, kun je bovenlangs door het park lopen en merk je waarschijnlijk dat het hoger je komt, hoe rustiger het wordt. Loop vervolgens via de Kachomichi-straat helemaal naar beneden, terug naar het mooie Gion District.
Filosoferen op het Filosofenpad
Het Filosofenpad behoort absoluut tot een van mijn favoriete plekken in Kyoto. Ik denk nog vaak terug aan deze wandeling die we maakten op een prachtige herfstdag, vroeg in de ochtend. Doordat we zo vroeg vertrokken, konden we een groot deel van de ochtend alleen doorbrengen in deze prachtige hoek van Kyoto. Het pad voert langs verschillende tempels en langs een beekje dat in de lente talloze kersenbloesems telt. Ik kan me voorstellen dat het hier tijdens het sakura-seizoen echt adembenemend is. Deze wandeling voert langs prachtige tempels, winkeltjes en restaurants.
Wil je meer lezen over het Filosofenpad in Kyoto? Lees dan hier verder want ik heb er een heel artikel over geschreven. Ook heb ik een persoonlijke blog geschreven over mijn dagen in Kyoto die je hier kan lezen.
