Totdat ik naar Japan verhuisde, had ik geen duidelijk beeld van wat ik kon verwachten bij een aardbeving. Natuurlijk had ik er veel over gezien op tv, inclusief al het drama dat erbij komt kijken. Dit was een van de dingen waar ik best wel tegenop zag: voor de eerste keer een aardbeving meemaken. Ik wist dat die dag zou komen, en wonen op de tweeëntwintigste verdieping voegt toch extra spanning toe.
De meeste gebouwen in Tokyo zijn ontworpen om bestand te zijn tegen aardbevingen. Dat betekent dat ze op een soort schokdempers staan, zodat ze kunnen meebewegen in geval van een aardbeving. Ik weet niet zeker of het te maken had met mijn jetlag of dat ik gek werd, maar in mijn eerste tijd hier in het appartement had ik steeds het gevoel dat ik op een schip woonde. Het voelde alsof het gebouw de hele tijd deinde op grote golven. Maar dit schijnen meer mensen te ervaren, en inmiddels heb ik er geen last meer van.
De Pacific Ring of Fire
Japan is een eiland en ligt precies langs drie verschillende tektonische platen, ook wel de Pacific Ring of Fire genoemd. Niet echt een heel geruststellende naam, zou je zeggen. Er zijn talloze aardbevingen per jaar waarvan je de meeste niet eens voelt. Maar toch is de eerste iets speciaals. Midden in de nacht werden wij in een van mijn eerste weken hier in Tokyo wakker van een aardbeving. Waarschijnlijk omdat we op bed lagen heb ik het getril niet eens echt gevoeld. Het was meer een soort brommend geluid en ik hoorde de deurposten kraken. De volgende ochtend checkten we voor de zekerheid of we het bij het rechte eind hadden en ja, dit was een aardbeving. Het voelde geruststellend om het eens te ervaren, zodat ik erover kan spreken als het weer gebeurt.
Een onnatuurlijk gevoel
Op het moment dat ik deze post schrijf, is het halverwege november en vorige week heb ik mijn tweede aardbeving gevoeld, nu iets bewuster. Ik zat op de bank en voelde absoluut een gevoel van trilling dat ik direct herkende. Het duurde ongeveer een minuut en ook dit was gelukkig geen hele zware. Maar toch voelt het heel erg onnatuurlijk.
Er zijn verschillende apps die je kunt downloaden en die je dan 10 seconden van tevoren waarschuwen dat er een aardbeving aankomt. Om paniek te voorkomen hebben wij ervoor gekozen deze apps niet te gebruiken, maar als je in een openbare ruimte bent, zul je zeker tegelijkertijd wat telefoons af horen gaan. Ze zeggen ook dat er busjes op straat rijden met een microfoon om mensen te waarschuwen, maar als buitenlander versta je er natuurlijk helemaal niks van, maar misschien is dat maar beter ook.
